Ministry of Clouds

Da Bernice Ong og Julian Forwood i 2012 valgte at opsige deres job i vinbranchen (deraf Ministry) og forfølge deres mere uforudsigelige drøm (deraf Clouds) om at stifte deres eget domæne, havde de ingen forestilling om, at deres noget atypiske McLaren-vine på så kort tid ville blive så populære, som det i dag er tilfældet.

Allerede i 2015 opnåede deres fem debut-vine produceret fra deres første årgang (2012) nemlig at modtage mellem 94 og 97 POINT i Hallidays Wine Companion. En præstation, der vel aldrig er sket før?

Derfor var det da heller ikke uden grund, at Ministry of Clouds samme år blev optaget på samme anmelders TOP 10-liste over nye vinerier.

“For each year’s edition of my Australian Wine Companion, I list 10 of the best wineries making an appearance for the first time, and choose one as the best of the best. Last year Ministry of Clouds was one of the 10; what the proprietors Julian Forwood and Bernice Ong did not know (and won’t until they read this) was that they came within a hair’s breadth of being nominated the best. And what I did not know was that they would be able to produce an array of new wines this year every bit as good as those from their first year.”
- James Halliday, The Wine Companion

At The Wine Advocate nu også har fået øjnene op for Ministry of Clouds og uddelt storrosende bemærkninger og ”debut-scorer” op til 97 point, vil nok ikke gøre populariteten mindre.

Stilen er mildest talt noget atypisk i forhold til det, flertallet af vinkendere normalt forbinder med McLaren Vale, hvor fuldmodne og lettere bombastiske Shiraz-vine engang var moden.

Ministry of Clouds er derimod ensbetydende med saftige, elegante og madvenlige vine frembragt på ærlig vis, hvor det hårde arbejde foregår efter naturlige principper i marken, og indblandingen i forbindelse med vinificeringen begrænses til et minimum. Finesserige vine med en smuk detaljerigdom, der om nogen taler ”landets” sprog.

“They are wines of bracing acidity, poise and focus that are thrilling and delicious in equal measure.”
- Erin Larkin, The Wine Advocate

Vinhuset ejer i dag selv 9 ha vinmarker ved Blewitt Springs i McLaren Vale og opkøber derudover druemateriale fra dygtige vinbønder i Clare Valley og på Tasmanien til deres Riesling og Chardonnay.

Vinene tæller klassiske og ”kølige” Shiraz og Grenache-vine til mere atypiske druetyper i McLaren Vale-regi som Mencia, Picpoul, Tempranillo, Gamay og Carignan.

Bernice Ong kalder hende og Julian Forwood for selvudnævnte ”acid freaks”, hvilket der virkelig afspejles i disse rene, saftige og atypiske McLaren Vale-vine.